湖南的近代田径运动始于清光绪三十一年（１９０５）。是年六月，湖南武备、将弃两学堂举行第一次运动会，其竞赛项目中有武装竞走、笔算竞走、提灯竞走、跳高、跳远、夺旗竞走、来宾竞走等。

　　清宣统二年（１９１０）十月，湖南省学界第二次联合运动会设有“夺旗”表演。部分驻湘英、美领署人员和参赛学校的体操教习绕场赛跑一周，以先到终点夺得小旗者为胜。

　　长沙基督教青年会体育干事挪威人夏义可，于民国初年在长沙市长郡、明德、修业等学校讲授田径运动技术课。讲稿翻译编成讲义，油印后发给学生，使部分投掷、竞跳和竞走运动技术陆续传入长沙的高、中等学校，为民国３年第三届省运会正式设置田径项目打下了基础。

　　民国２—７年（１９１３—１９１８），夏义可举办田径、器械体操及体育教学法训练班。省内部分体育教师参加学习，田径运动技术逐步传开，部分县市因陋就简地开展田径活动。

　　民国１０年（１９２１）在长沙举行第五届省运动会，除五项和十项全能外，田径竞赛项目和竞赛规则，均按远东运动会章程实施。标志着湖南田径运动的广泛开展和技术水平的提高。

　　民国１１年，政府明令学校体育废除兵操，开设以田径、球类等为主要内容的体育课，田径运动在城市学校得以普及。各大中学校纷纷举行校运动会，选拔运动员成立田径代表队，开展课余训练，参加各种田径比赛。

　　民国２６年（１９３７）抗日战争爆发以后，省会大中学校西迁南移，各学校在临时驻地修建简易田径场地，开展田径活动，带动边远地区田径运动的开展。其中，国立师范学院所在地蓝田镇（今涟源市）、湖南商学院所在地所里镇（今吉首市）、湖南大学所在地辰溪、省政府临时所在地宋阳的田径运动尤为兴旺。民国３２年（１９４３），抗日战争处于最困难时期，仍于来阳举行第十六届省运动会，东起攸县、西到靖县、北至澧县、南及郴县的５０多个县市参加竞技，是民国时期历届省运动会中最盛的一次。

　　从１９１４年第三届省运动会正式设置田径比赛至１９４８年的第十七届，每届都以田径比赛为主要内容。田径比赛的单项从不正规的１１项，演变为正规的２６项。技术水平和比赛成绩逐步提高。在１９２４年第七届省运会上，男子短跑项目纪录为：１００米１２秒６、２００米２６秒６１、４００米１分５秒，至第十七届省运会，男子短跑项目纪录为：１００米１２秒２、２００米２５秒６、４００米５８秒２。

　　自民国１２年（１９２３）开始，湖南派出优秀田径选手参加第一至第六届华中运动会的田径比赛，获团体锦标（总分第一）６次及８３个单项第一名。在１９２４—１９４８年的第三至第七届全国运动会田径比赛中，除第七届未获名次外，其它各届成绩榜上均有湖南，其中第三届成绩最佳，共获得含跳高第一名在内的８个名次，积２２分，名列全国第三位。

　　１９２５年和１９２７年，曾福盛等２人分别参加在马尼拉和上海举行的第七、第八届远东运动会田径比赛。

　　２０年代出生于衡阳的女子短跑名将李森，不仅在全省运动会和第六届全国运动会上夺冠，而且于１９３６年７月，代表中国参加了第十一届奥运会，是中国参加奥运会的第一位女田径运动员。

　　１９４９年湖南和平解放之后，田径运动呈现勃勃生机。１９５３年举行的全省体育运动大会，田径列为主要竞赛内容，其中女子田径１４项，男子田径１９项，参加省运动会的运动员，经９个地区和市级运动大会选举产生。大会之后，选派１９名优秀田径运动员参加中南区体育运动大会。获得１个第一、２个第二、２个第三和１个第四名的好成绩；３名运动员选入中南区代表队，参加全国田径比赛。５０年代中期，７次派田径选手参加全国比赛，成绩虽不突出，但培养了一批优秀田径运动苗子，为省田径运动队的组建奠定了基础。

　　１９５８年，省体委为迎接首届全国运动会，从全省各地市选招３４名１４—２８岁、初中至大学三年级的学生集训，组成省体育集训大队田径队，揭开湖南田径运动新的一页。

　　省田径队成立后，开展女子１５个、男子２６个项目的训练。由于在训练中生搬硬套地学习外国的训练方法，致使少数运动员因伤病半途而废。１９５９年９月，除张畅加在第一届全运会以２分１７秒８获女子８００米第一名外，其余成绩均不理想。

　　１９６３年，田径队调整了队伍，总结了经验教训。注重训练的计划性、系统性和科学性，学习“郭兴福教学法”和日本女排的精神，按照“三从一大”（从难、从严、从实战出发，进行大运动量训练）的训练方法进行训练，强调实际效果，技术水平普遍提高。金以玲于１９６３年９月参加在印度尼西亚举行的首届新兴力量运动会，和其他三名国手配合以４８秒２的成绩获女子４×１００米接力冠军。她还以２５秒７的成绩获女子２００米跑第二名。在１９６５年第二届全国运动会上，不仅女子４×２００米接力以１分４２秒３的成绩打破１分４２秒７的全国纪录，而且获得４项优异成绩。

　　这一阶

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